O Mistério da Cidade-Fantasma, de Marçal Aquino. Eu o li quando estava na 5ª série do que hoje conhecemos como ensino fundamental. O livro faz parte da lendária e querida Coleção Vaga-Lume, da Editora Ática. Conta a aventura de um grupo de amigos que se dirigia a um acampamento, mas vai parar numa cidade abandonada ao descer do ônibus no local errado.

Naquela época, minha professora de português havia pedido um trabalho sobre o livro. A intenção dela era justamente a de despertar o hábito da leitura entre os alunos. Os livros da Coleção Vaga-Lume são acompanhados de um complemento com exercícios e foi justamente isso que serviu de trabalho.

Eu venho de família de baixa renda e, naquela época, não podia me dar ao luxo de comprar livros. No entanto, graças a um acordo com a editora, os professores da escola podiam adquirir livros em lote contando com bons descontos. Por conta disso, consegui comprar o Mistério da Cidade-Fantasma usando apenas a minha pequena mesada.

Gostei tanto da leitura que logo parti para outros livros. O segundo foi o Mistério do Cinco Estrelas, de Marcos Rey. Quando me dei conta, já tinha vários outros livros do autor, como Na Rota do Perigo e Doze Horas de Terror (títulos interessantes, não?). Não demorou muito para que eu pulasse o muro da Coleção Vaga-Lume e explorasse outras obras. No entanto, só passei a comprar livros pra valer mesmo depois que comecei a trabalhar. E não é difícil entender o motivo: infelizmente, livros são muito caros no Brasil.

Vale ressaltar que, apesar de ter tido o meu primeiro livro quando estava na 5ª série, eu já tinha o hábito da leitura desde os meus 6 ou 7 anos. Comecei de uma maneira simplesmente sensacional: com gibis. Mas isso é assunto para outro post

Ao som de John Petrucci – Animate-Inanimate.

Smart fortwo – Imagem por Smart.com

A característica mais marcante desse veículo, obviamente, é o seu tamanho reduzido: tem aproximadamente 2,7 metros de comprimento, cerca de 1 metro menor que um carro “normal”. O Smart só conta com dois lugares, não possui porta-malas, muito menos estepe. Apesar de ser pequeno, não transmite nenhuma sensação de fragilidade ou insegurança. Além disso, é relativamente econômico no consumo de combustível: faz cerca de 15 quilômetros por litro de gasolina no ambiente urbano e até 25 quilômetros nas estradas. Obviamente não é o rei do desempenho, mas pode atingir uma velocidade máxima de até 145 km/h.

Note que esse conjunto de características torna o Smart um veículo apropriado para grandes centros urbanos, como São Paulo ou Curitiba. Primeiro porque seu tamanho reduzido faz com que ocupe menos espaço nas ruas e dá ao motorista maior facilidade para estacionar em vagas “apertadas”. Segundo porque, pelo menos em São Paulo, a maioria dos veículos em circulação tem apenas um ocupante, isto é, o próprio condutor.

Smart fortwo cabrio – Imagem que fiz no
Salão do Automóvel 2008 (São Paulo)

Eu acredito que o Smart pode se dar muito bem em cidades pequenas também, onde as opções de transporte não são tão abrangentes quanto as de um grande centro urbano. Nas visitas que faço à pequena Colorado, no noroeste do Paraná, por exemplo, sempre noto que as motos são muito comuns por lá – inclusive entre as mulheres – justamente por ser um tipo de veículo que atende bem as necessidades de locomoção da população local, que quase sempre precisa de transporte individual – ou para até duas pessoas – para percorrer distâncias pequenas.

Se diante disso você já estiver cogitando a possibilidade de comprar esse carro, talvez a seguinte notícia lhe desagrade: o tamanho reduzido do Smart não o torna um veículo necessariamente barato. No Brasil, o modelo deve ter preço inicial na casa dos 60 mil reais! Não é por acaso que a Mercedes usará o apelo do “estilo” para comercializar o Smart por aqui, estratégia que provavelmente a empresa já aplica em outros países.

Smart fortwo cabrio – Imagem que fiz no
Salão do Automóvel 2008 (São Paulo)

Na minha opinião, a abordagem tem que ser por aí mesmo, especialmente no Brasil. Acho muito pouco provável que alguém compre esse carro levando em consideração apenas as suas principais vantagens. Tem que rolar uma simpatia por ele logo de cara, ou melhor, tem que rolar paixão! Só isso é capaz de fazer alguém desembolsar cerca de 60 mil reais sem considerar outras opções…

Referência: ISTOÉ Dinheiro, Smart.com.

O que dá para fazer é ir em uma loja concorrente dentro do mesmo shopping, ainda assim, essa é uma opção limitada, já que a quantidade de sites de comércio eletrônico que vendem aquele produto geralmente é bem maior. Para piorar a situação, qualquer pessoa que valoriza o seu dinheiro sabe que um mesmo estabelecimento prática preços diferentes dos mesmos produtos de acordo com a região em que suas lojas estão situadas.

Só para dar uma idéia da discrepância de preços, esses dias entrei numa loja de uma livraria bastante conhecida. Fui atraído pelo livro O Fim da Eternidade, de Isaac Asimov, que ocupava um lugar de destaque numa prateleira. O preço era de 38 reais. Peguei o livro, fiquei com aquele momento de incerteza entre levar e não levar, e acabei decidindo pela segunda opção. Fiz bem, pois no site de vendas dessa mesma loja, o livro estava custando 26,50 reais. Se eu fizer essa mesma comparação com produtos eletrônicos e computadores, as diferenças certamente serão ainda maiores!

É claro que comprar pela internet tem algumas desvantagens. Para começar, você tem que esperar um determinado prazo para o produto estar em suas mãos, enquanto que numa loja física, muitas vezes é possível sair com a compra tão logo o pagamento é realizado. Além disso, você pode ter problemas com atrasos (situação cada vez mais comum no Brasil, em qualquer site de vendas), com o envio de produtos diferentes do que foi comprado, com os processos de troca ou envio para garantia e até ser vítima de um golpe. É claro que alguns cuidados podem evitar esses transtornos. Eu escrevi alguns neste artigo.

O fato é que não consigo mais entrar em um shopping e sair com uma sacola que não tenha exclusivamente roupas e calçados. Além de lojas que vendem esses itens, só consigo gastar meu dinheiro na praça de alimentação e no cinema. Muitos estabelecimentos praticam preços mais altos em seus pontos de venda físicos porque sabem que muita gente compra por impulso ou simplesmente não tem o hábito de comparar preços. Para a alegria do meu bolso, desses males eu não sofro…

Ao som de Nevermore – I, Voyager.

Dei uma olhada nos meus feeds e nos meus “bookmarks” para encontrar blogs bastante diferentes, isto é, blogs que falam de coisas não tão comuns. Achei três. Não sei se agradarão o Bruno Alves, mas que são diferentes, isso são! Eis os links e uma breve descrição do trio:

Fãbus – BusBlog: o nome já deixa claro. Esse é um blog que fala de ônibus. Sério! O blog tem vários artigos que falam sobre carrocerias, chassis e empresas de ônibus que atuam no país. Eu nunca imaginei que encontraria um blog que tratasse desse assunto, até que, certo dia, vi meu irmão visitando o Fãbus. Ele é “busólogo”, isto é, um admirador de ônibus, e participa de listas de discussão, comunidades no Orkut e visita sites sobre esses veículos. E, olha, até que é um assunto interessante, viu? Pena que o Fãbus não é atualizado desde maio…

Mighty Optical Illusions: eu adoro imagens de ilusão de óptica, principalmente quando acompanhadas de textos que explicam o motivo de seus efeitos. Isso tem de sobra no Mighty Optical Illusions. Quando encontrei esse blog, passei horas lendo seus textos e sendo iludido por suas figuras

Skull-A-Day: na primeira vez que visitei esse blog, pensei: eita povo que não tem o que fazer! Mas não demorou muito para eu achá-lo deveras criativo. Como seu nome diz, o que esse blog mostra é como fazer um tipo diferente de caveira por dia, usando os mais diversos materiais. Genial!

Não dá mesmo para negar que são blogs bastante diferentes, né? Bruno, espero ter ajudado

Ao som de Angtoria – A child that walks the path of a man.

E acontece hoje o Blog Day 2007. Para quem não sabe do que se trata, a breve explicação fornecida pelo site oficial do evento diz tudo: “o Blog Day foi criado na convicção de que os bloggers deverão ter um dia dedicado ao conhecimento de novos blogs, de outros países ou áreas de interesse. Nesse dia os bloggers recomendarão novos blogs aos seus visitantes”. E é exatamente isso que eu faço agora. Eis os blogs que indico para o Blog Day 2007, organizados de forma aleatória:

Dia de Folga: eis o simpático blog da Luciana Monte, que escreve diretamente de Brasília. Em seu site ela fala de quase tudo um pouco: filmes, WordPress, culinária, atualidades, entre outros. É o tipo de blog que você entra e já se sente em casa. Como a própria autora diz, tudo acompanhado com gelo e laranja ;

Futilidade Pública: a primeira coisa que reparei quando acessei o blog do Rafael Silva pela primeira vez foi: caramba, quanto conteúdo bom! O cara simplesmente escreve com uma facilidade tremenda e é capaz de tornar qualquer assunto chato em algo interessante. Taí um blog que eu gostaria de ter conhecido lá no seu início;

Microsiervos: blog em espanhol, mas com conteúdo para geeks (ou nerds, ou intelectuais, você escolhe) de todo o mundo. Esse site trata de ciência, de informática, de atualidades, enfim, de uma série de coisas, tudo com uma dose alta de inteligência. A parte que eu mais gosto são as citações de filmes e celebridades, publicadas quase que diariamente;

Fred Neumann: o blog do Fred é um achado. Seu foco é a literatura, assunto que me interessa e muito, e o autor não deixa a desejar: escreve poesias, contos e relatos pra lá de interessantes, tudo acompanhado de doses de bom humor, simpatia e até filosofia;

Dinheirama: como o nome indica, o blog do Navarro trata de um dos órgãos mais sensíveis do corpo humano: o bolso. Graças aos seus textos, eu já escapei de alguns truques (para não dizer golpes) que funcionários de bancos e operadoras de crédito tentaram me passar. Não é por acaso que, apesar de ter poucos meses de vida, o Dinheirama já se tornou leitura obrigatória para muita gente. Isso me inclui, é claro.

Pois é, esses foram os meus indicados para o Blog Day 2007. É claro, há mais blogs que merecem indicação, e isso tornou a escolha de apenas cinco muito difícil, mas aí está. Parabéns a todos os blogueiros por tornarem a internet tão rica em conteúdo e interação!

Technorati Tags: BlogDay, BlogDay2007

No meu caso, decidi fazer o teste apenas com os serviços do Google que eu necessitasse usar nesse dia. Veja no que deu:

Google Busca: utilizei o Yahoo! no lugar. Consegui encontrar tudo o que queria, mas certamente teria conseguido resultados melhores se tivesse usado o Google. Todavia, não foi nenhum sofrimento;

Gmail: não consegui ficar sem. Meu e-mail principal é nesse serviço, portanto, deixaria de tratar de coisas importantes se não o usasse nesse dia. Mas, se eu fosse utilizar uma alternativa, certamente seria o Yahoo! Mail;

Google AdSense: para quem não sabe, esse é um serviço remunerado que permite a veiculação de anúncios nos sites afiliados. Como o utilizo no InfoWester, teria muito trabalho em desativá-lo, sem contar o prejuízo, portanto, não pude deixar de usá-lo;

Google Analytics: como o nome indica, esse é um serviço do Google que oferece estatísticas detalhadas sobre os sites cadastrados. Utilizei a ferramenta oferecida pela Locaweb, serviço onde hospedo o InfoWester. Mas logo vi que essa ferramenta é baseada no Urchin, serviço comprado pelo Google e que, se não me engano, facilitou o surgimento do Analytics. Portanto, falhei de novo ;

Orkut: eu poderia ficar sem usá-lo tranqüilamente, mas justo nesse dia tive que acessá-lo por causa de uma informação importante que eu sabia estar em uma comunidade. Se tivesse que ficar sem o Orkut, minha alternativa seria o Facebook. Sou cadastrado nesse serviço e o considero muito bom;

Google Reader: esse é o agregador de feeds RSS do Google. consegui não utilizá-lo tranqüilamente, já que, em seu lugar, usei o Alesti;

Google Notas: tenho algumas informações importantes guardadas nesse serviço, mas consegui obtê-las em outros meios, portanto, não precisei usar o Google Notas;

Google Agenda: consegui passar o dia sem usá-lo, mas só porque não tinha nada de importante marcado. Se tivesse que usar uma alternativa, seria o calendário disponível no serviço de e-mail da Locaweb. O problema é que esse último é pago;

Picasa Web: esse é serviço de álbum de fotos do Google. Consegui ficar sem usá-lo, já que as imagens que necessitei também estão guardadas em meu computador. Se fosse optar por outro serviço, seria o Flickr que, aliás, muitos consideram melhor que o Picasa;

Google News: não tive dificuldade nenhuma em ficar sem usá-lo, só tive mais trabalho porque acessei os sites de notícias um por um.

Não me lembro de ter tido a necessidade de usar outro serviço do Google, mas minha conclusão final é a seguinte: eu sou muito dependente dos serviços da empresa, mas até que não acho isso perigoso. Se necessário fosse, eu pagaria para usar as ferramentas da companhia, já que elas, em sua maioria, facilitam e muito o meu cotidiano.

A história do Google se mistura à história da própria internet, já que muita coisa existente na “grande rede” sofreu influência da empresa. Talvez ainda teríamos e-mails com, no máximo, 10 MB de capacidade se o Google não tivesse anunciado um serviço de e-mail que oferecia, inicialmente, 1 GB, para espanto geral. Talvez não teríamos mecanismos de busca tão eficientes, se Larry Page e Sergey Brin (fundadores do Google), quando ainda em Stanford, não se esforçassem para criar algoritmos que encontrassem resultados relevantes às pesquisas.

Vendo por esse lado, pergunto: o que seria de nós se o Google, de repente, deixasse de existir? Bom, talvez teríamos que repensar a internet…

Como passei do prazo, não vou convidar ninguém para participar desse desafio. Todavia, agradeço ao Rodrigo pelo convite.

Ao som de Delain – The Gathering.

- Aprender a tocar violão: quando estava no ensino médio (antigo segundo grau) muitos dos meus amigos começaram a tocar violão. Minha mãe soube que eu tencionava fazer o mesmo, então me deu um violão de presente de Natal em 2000. Até hoje o tenho e ele ainda conserva o cheiro de novo! Não quero me tornar um músico profissional, mas preciso de uma atividade nova e essa se encaixa perfeitamente nesse contexto;

- Passar menos tempo na frente do PC: o legal de usar o computador é que consigo estudar, trabalhar, me divertir, me comunicar, etc. Mas acontece que, na maioria dos dias, fico tempo demais na frente do PC. Preciso diminuir isso de alguma forma e vou fazê-lo. Já chega de olhar pela janela e ficar surpreso ao notar que já anoiteceu;

- Comprar um Nintendo Wii: eu já sabia que era divertido, daí um colega de trabalho comprou um e eu adorei o Nintendo Wii. Vou comprar um. Não se preocupe, sei que isso vai contra o que disse no item acima, mas minha intenção não é ficar viciado nos jogos. Tenho um Nintendo DS e me divirto com ele jogando apenas algumas poucas horas por semana. Com o Wii não vai se diferente (espero…);

- Viajar mais: adoro viajar, quem me conhece sabe disso. A questão é que, para alguém que gosta tanto de fazer isso, viajo muito pouco. Em 2007, quero fazer pelo menos quatro viagens, uma por trimestre;

- Me alimentar melhor: eu como muita coisa saudável, mas também como muita porcaria. Preciso melhorar meus hábitos alimentares, principalmente na questão de ter um horário regular para as refeições. Preciso também tomar mais água e consumir menos refrigerantes. Como não sou de ferro, manterei as tradicionais cervejinhas com os amigos no final de semana

Bom, esses são cinco dos meus objetivos para 2007. Devo agora convocar cinco blogueiros para fazer o mesmo e os escolhidos são: Daniel Santos, José Marcos, Luciana Monte, Aline e Wilerson (sim, Wilerson, você mesmo, vai encarar?). É claro que ninguém precisa aceitar o convite, a idéia é apenas fazer com que a brincadeira gere algo interessante e, quem sabe, permita que mais blogueiros se conheçam. Ótimo 2007, galera!

Ao som de Sirenia – The Last Call.

Os blogueiros mais ávidos utilizam ferramentas como RSS e Technorati. Este último é um site especializado em blogs. Nele, você cria um perfil, cadastra seu blog (pode ser mais de um), marca quais os seus blog preferidos, faz buscas, enfim. Para entender melhor, só usando. Seria bom se tivesse uma versão brasileira desse site, não?

Eis que, de repente, um monte de blog começou a falar de um tal de BlogBlogs. No meu caso, tomei conhecimento desse serviço nesta página. Aí, não mais que de repente, vi um monte de blogueiros se cadastrando no BlogBlogs, inclusive  donos de blogs que eu leio com freqüência. Seguindo a correnteza, me cadastrei também, gostei e agora faço o convite a vocês. Não se preocupe, não vou ganhar Dotz, milhas da Varig, pontos, nem nada pela indicação. Estou recomendando porque é bom mesmo.

Você se cadastra no BlogBlogs, cria seu perfil, insere seu blog (pode ser mais de um, se tiver), indica de quais blogs você é fã, acompanha os assuntos mais discutidos na “blogosfera nacional”, conhece blogs novos, enfim, interage com outros blogueiros, aperfeiçoando essa imensa cadeia de troca de informações e experiências. Bacana, né?

Se alguém quiser visitar meu perfil, clique aqui. Agora, voltemos à nossa programação normal.

Ao som de Elis – Lost Soul.

Diante de impressões tão positivas, é horrível admitir que o Orkut está cada vez mais insuportável. Não é culpa do serviço em si, mas como acontece com qualquer coisa, o excesso pode fazer mal. O Orkut tem excesso de gente, excesso de brasileiros.

Confesso que, bem no início, quando consegui um convite para o Orkut, tinha interesse em conhecer estrangeiros também, mas isso é praticamente impossível. O domínio da língua portuguesa nas comunidades, mesmo naquelas que deixam claro o idioma que se deve usar ali, intimida e faz quem é de fora se sentir um peixe fora d’água.

Mas esse é o menor dos problemas. Tem gente maliciosa aproveitando o conglomerado que o Orkut se tornou. Mandam mensagens oferecendo fotos ou noticiando comunidades feitas em homenagem à pessoa e, quando alguém clica no link, pronto, lá está seu computador sendo espionado.

Ainda há a questão da exposição, dos profiles clonados, dos erros irritantes, dos jogos chatos que inundam comunidades cuja discussão sobre o tópico esgotou, as comunidades preconceituosas e criminosas, os SPAMs, etc. Tudo isso é tão intenso que, não duvido, tem gente que sente uma parcela de culpa quando o Orkut é noticiado negativamente na mídia.

O Orkut está perdendo todo o sentido graças à sensação de impunidade, de terra sem lei que impera por lá. Todos os benefícios desse fabuloso meio de comunicação está se perdendo, graças à libertinagem, ao medo e à irritação.

Se o Google jogar pesado com o cumprimento das normas do Orkut, ainda dá tempo de reagir. Do contrário, será preferível lidar com o fechamento do site. Sabe como é, quem não sabe brincar estraga a brincadeira de todo mundo, mesmo de quem brinca direito, então será melhor assim.

Ao som de For My Pain – Dancer in the Dark.

Ainda tem os sites que não existem mais, mas que marcaram, como o TantoFaz.net, Super11, Batepapo.com.br, entre outros. Tem também os blogs que eu visitava e de cujos donos nunca mais tive notícia. E parece que faz tanto tempo…

Mas a internet, por si só, é sinônimo de algo que acontece rápido. O que era a internet a dez anos atrás? O que era os e-mails a três ou quatro anos? Quem não se lembra do quanto era vantajoso ter um e-mail com 10 MB ou que tivesse o mínimo de qualidade mesmo sendo gratuito? Daí veio um gigante chamado Google e com seu serviço de e-mail mudou tudo…

A rapidez com que as coisas acontecem na internet também mostra que é possível ter sucesso da noite para o dia e fracasso nas mesmas circunstâncias. Quem não se lembra da explosão de sites hospedados no hpG e no Kit.net até que o iG destruiu o primeiro e a Globo.com o segundo? Hoje são serviços confinados ao esquecimento. Há três ou quatro anos eram um grande sucesso.

Quem entende a internet não liga para o tempo, porque nela isso não importa muito. Se importasse, Larry Page e Sergey Brin, os fundadores do Google, não teriam ficado bilionários em apenas oito anos. De igual forma, serviços como o Excite.com não seriam considerados sites “vovôs”, mesmo tendo apenas 10 anos.

Na internet, o que importa, na verdade, é acontecer. Talvez, para a “grande rede”, o tempo seja apenas isso: um acontecimento.

Ao som de Lacuna Coil – Closer.